Фамилия Арешян — яркий пример того, как армянская фамилия может скрывать под собой греческие корни. Вопреки ожиданиям, её основа не связана с армянским языком напрямую, хотя сам формант -ян (в старой орфографии -янц) — чисто армянский. Он означает «из рода такого-то» или «потомок», превращая фамилию в указание на клановую принадлежность: Арешян — «из рода Ареш».

А вот имя Ареш, лёгшее в основу, — это народная, сокращённая форма от крестильного имени Арефий (канонически — Арефа). Само имя Арефа пришло в христианский мир из греческого языка, где восходит к слову «арете» (ἀρετή) — «доблесть, добродетель» или «аретас» — «славные деяния». Любопытная деталь: при переносе в славянскую и армянскую традицию греческая буква «тета» (θ) заменялась на «фиту», которая читалась как «ф», отсюда и форма «Арефа».

В истории христианства известно несколько святых с этим именем. Самый почитаемый — мученик Арефа Негранский, градоправитель (память 24 октября), а также затворник Арефа Печерский (память 28 сентября и 24 октября). Именно от их имени в быту и пошла простая форма Ареш, которая затем закрепилась как родовое прозвище.

Среди известных носителей фамилии — Григор Евгеньевич Арешян (родился 13 мая 1949 в Ереване), армянский государственный деятель, заведовавший лабораторией Ереванского государственного университета и занимавший пост заместителя директора института археологии Академии наук Армянской ССР.

Поскольку фамилии в армянской среде формировались веками, а их письменная фиксация не всегда точна, окончательно утверждать, когда именно и в каком селе возник род Арешян, можно только после глубоких генеалогических изысканий. Но одно ясно: за привычным армянским суффиксом скрывается имя, несущее смысл «доблести» и «славных деяний».