Фамилия Арев — это яркий пример армянской родовой модели, где фамилия (по-армянски «азганун») буквально означает «имя клана». В основе лежит личное имя, напрямую восходящее к армянскому слову «арев» — «солнце». Такое имя могли дать ребёнку, родившемуся на рассвете, но символика здесь глубже. У армян, как и у многих народов, рассвет олицетворял возрождение, обновление и очищение, поэтому имена с корнем «арев» в древности пользовались особой популярностью.

Словообразовательная модель фамилии проста: имя Арев перешло в статус наследственного прозвания без дополнительных суффиксов. Это характерно для армянских фамилий, которые не всегда обзаводились типичными окончаниями вроде -ян или -ов. Здесь мы видим архаичную форму — так называемую «чистую» основу, которая закрепилась за родом. В русской традиции фамилию склоняют по мужскому роду (Арев, Арева), а вот женский вариант остаётся неизменным.

В отличие от многих фамилий, образованных от профессий или местности, Арев — это «солнечное» имя-пожелание. Предок, носивший его, скорее всего, не был ремесленником или землевладельцем; имя давали как оберег или знак светлого начала. Географически фамилия встречается среди армянских общин, особенно в регионах исторической Армении и диаспоры, но массового распространения не получила — это редкий, камерный ономастический случай.

Споров о происхождении фамилии почти нет. Версия о связи с солнцем — единственная и убедительная: она подтверждается и армянской лексикой, и культурным контекстом. Альтернативные гипотезы (например, связь с другими корнями) не имеют под собой оснований и в научных трудах не фигурируют.