Так и представитель рода Арефьевых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении человека. Основой фамилии Арефьева послужило имя Арефий, которое является народной формой крестильного имени Арефа. Оно переводится с греческого как «доблестный, добродетельный». По другой версии, имя Арефий имеет арабские корни и означает «землепашец» или «орел». Среди святых покровителей имени - Арефа Печерский, живший в Киево-Печерской обители в XII веке. Арефа был родом из Полоцка. В начале иноческой жизни он был богат, но однажды его келью разорили воры. Пораженный этим, Арефа впал в тяжелую болезнь. Преподобному было видение: ангелы отступили от него, и за скупость и ропот на Бога он был осужден на вечное мучение. После этого святой совершенно изменил свой образ жизни: раздавал милостыню и за все благодарил Бога, последние дни провел затворником, в постоянной молитве и строгом посте. День памяти святого Арефы Печерского – 28 сентября и 24 октября. Некоторые Арефьевы могут иметь дворянское происхождение. Так, в истории России известен старинный дворянский род Арефьевых. Его родоначальником считается подьячий Яков Арефьев, живший в городе Яблонове (1658 г). Его сыновья Алексей и Афанасий стали родоначальниками двух ветвей дворянского рода Арефьевых. Род Арефьевых записан в VI часть родословных книг Харьковской и Курской губерний. Следует отметить, что в VI часть родословных книг записывались представители самых древних дворянских родов. Имя одного из предков Арефьевых упоминается в исторических документах в связи со строительством Немецкой слободы. В указе от 4 октября 1652 года об отводе земли под строение в Немецкой слободе говорится: «Афонасий Иванов сын Нестеров, да дьяки Федор Иванов да Богдан Арефьев строили новую иноземскую слободу за Покровскими воротами, за Земляным городом, подле Яузы реки…». Выдающиеся представители фамилии Арефьевых были и в других сословиях. Например, Арефьевы – богатейшая купеческая династия из Твери. Арефьевы были старообрядцами, выходцами из посадских людей. В начале XVII века они торговали хлебом, затем мясом, позднее и пенькой. Алексей Григорьевич Арефьев скупал кожи, сало, зерно, владел кожевенным, салотопенным, крупяным производством. В 1707 году в его доме в Твери останавливался царь Пётр I. Одна из современниц вспоминала: «Останавливался царь в Твери в доме именитого купца Алексея Григорьевича Арефьева. Тут государь изволил кушать и ночевать. А подавали ему за обедом его любимое кушанье - жареную утку с солеными лимонами и угощали взваром, который готовили из пива, брусники, клюквы, меду и стручков перца. Царю взвар очень нравился: он пил его из своего любимого ковша с орлами и надписью вокруг, да после этот ковш и подарил на память Арефьеву». В 1734 году, когда в Тверской губернии случился голод, Алексей Григорьевич Арефьев вместе с архиепископом Феофилактом Лопатинским раздавал хлеб голодающим. Кроме того, на его деньги была построена церковь Троицы в Заволжском посаде. Это помогло спастись от голода участвовавшим в строительстве неимущим людям. Две усадьбы купцов Арефьевых (построенные в 1764 г. и в 1787 г.) ныне – памятники архитектуры, одна из достопримечательностей Твери. В одной из усадеб сейчас располагается Музей Тверского быта.