Фамилия Арефьев образована от мужского канонического имени Арефий, которое имеет спорное происхождение. Согласно другой гипотезе, это имя восходит к греческому слову, имеющему значение «доблестный, добродетельный». Арефьевы – старинный русский род, ведущий начало, по документальным данным, от подьячего Якова Арефьева, записанного по городу Яблонову с 1658 года. Его сыновья Алексей и Афанасий стали родоначальниками двух ветвей рода Арефьевых. Род Арефьевых записан в VI часть родословных книг Харьковской и Курской губерний. Известен также тверской купеческий род Арефьевых, представители которого играли видную роль в экономической и общественной жизни Твери XVIII-XIX вв. Родоначальник – Арефьев, записанный в писцовую книгу Твери 1685. Его сыновья Матвей и Алексей были среди первых купцов, поставлявших пеньку и хлеб в Петербург по Волго-Волоцкой водной системе. Матвей Арефьев был бургомистром таможни, в 1701 награжден Петром I серебряным ковшом. В первой половине XVIII в. сын Григория Арефьева Алексей и сын Матвея Петр совместно владели в Твери кожевенным заводом, домами, лавками, пашнями и сенокосами вдоль реки Тверцы до деревни Глазково. Основная сфера деятельности Арефьевых – транзитная торговля хлебом, пенькой, железом. После раздела семьи главой рода Арефьевых стал Петр Матвеевич, который продолжал крупную транзитную торговлю. В конце XVII и XIX вв. Арефьевы числились купцами второй гильдии, занимали разные должности в органах городского самоуправления. В Твери сохранился бывший дом Арефьевых, в котором размещается Музей тверского быта и усадьба Арефьевых. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Арефий, со временем получил фамилию Арефьев. Имя Арефий имеет спорное происхождение. Согласно другой гипотезе, это имя восходит к греческому слову, имеющему значение «доблестный, добродетельный». Таким образом, потомок человека, обладающего именем Арефий, со временем получил фамилию Арефьев.