Фамилия Арефина — это типичная «отчество» в форме притяжательного прилагательного, отвечающего на вопрос «чей?». Она образована от мужского имени Арефий, которое в бытовой, просторечной среде звучало как Арефа. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «Арефина» буквально означала «жена Арефы» или «дочь Арефы», а позже закрепилась как наследственная фамилия.

Происхождение самого имени Арефий спорное. По одной из версий, оно восходит к арабскому глаголу «пахать» или к нарицательному «орёл». Согласно другой, более распространённой гипотезе, имя имеет греческие корни и связано со словами, означающими «доблестный» или «добродетельный». В православных святцах имя Арефий есть, его носил один из святых мучеников, что обеспечило имени хождение в русской традиции.

Обратите внимание на социальный контекст: в основе фамилии лежит не полная церковная форма имени (Арефий), а её сокращённый, разговорный вариант Арефа. Такая модель характерна для фамилий, которые складывались в крестьянской и посадской среде, где полные имена часто упрощали. Поэтому, скорее всего, основатель рода Арефиных был человеком из простого сословия, а не из дворян или духовенства.

Фамилия Арефина — женская форма. Мужской вариант — Арефин. Встречается она относительно редко, что делает её интересным объектом для локальных генеалогических поисков: если вы носите эту фамилию, велика вероятность, что все её обладатели в вашем регионе — потомки одного человека по имени Арефа.