Фамилия Архаткин — хороший пример того, как простое прозвище, данное по человеческому качеству, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит прозвище Архатка, которое образовано от глагола «архать» — в русских народных говорах это слово означало «громко кричать, шуметь, реветь». Соответственно, Архаткой в старину могли назвать крикливого, шумного человека либо того, кто имел привычку говорить зычно, на всю округу. Модель типичная для русских фамилий на -ин: суффикс указывает на принадлежность, то есть «сын Архатки» или «из семьи Архатки».

Интересно, что у этого корня есть и вторая, более редкая версия. В некоторых говорах «архать» означало «сильно желать, жаждать чего-либо» или даже «страстно просить». В этом случае прозвище Архатка могло закрепиться за человеком настойчивым, требовательным, возможно, даже назойливым в своих просьбах. Какая из версий точнее — сказать трудно, но обе они описывают яркую, заметную черту характера, что и послужило причиной возникновения прозвища.

С точки зрения географии фамилия Архаткин не относится к широко распространённым. Она встречается в основном в центральных областях России, а также в Поволжье, что характерно для прозвищных фамилий, не связанных с конкретным ремеслом или местом. Сословная принадлежность предков могла быть любой: прозвище Архатка не несёт социальной окраски, его могли дать и крестьянину, и посадскому человеку.

Родственные фамилии — Архатов, Арханов, Архашин — образованы от тех же корней, но с разными суффиксами. Архаткин стоит в этом ряду особняком благодаря уменьшительно-ласкательному суффиксу -к-, который придаёт прозвищу оттенок фамильярности или даже иронии. В словарях русских фамилий, например у Б. Унбегауна, эта модель описана как характерная для прозвищ, данных в бытовом общении. Таким образом, фамилия Архаткин — это не просто указание на предка, а живая зарисовка его нрава, сохранённая в языке.