Фамилия Архереева — женская форма фамилии Архереев, и её основа, при всей кажущейся ясности, таит в себе неожиданный поворот. Кажется, что корень — «архиерей», высший православный чин, но носитель фамилии, скорее всего, не был священноначальником. В русской ономастике известна модель, когда прозвище «Архиерей» или «Архиереев» давали не самому епископу, а его работнику, крестьянину или слуге. В церковных хозяйствах XVII–XVIII веков, особенно на Русском Севере и в Поволжье, люди получали прозвища по своему господину: «архиерейский человек» со временем превращалось в фамилию. Предок, таким образом, не управлял епархией, а, напротив, находился в услужении или принадлежал к архиерейской вотчине.

Форма с одной «и» — «Архереева» вместо «Архиереева» — не ошибка, а устойчивый народный вариант. В говорах сложное слово «архиерей» часто стягивали до «архерей», «архерейский». Такая запись встречается в метрических книгах XIX века, например, в Вологодской и Архангельской губерниях. Это прямо указывает на географическое происхождение: фамилия закрепилась именно там, где церковные вотчины были особенно распространены, а устная речь упрощала книжные формы.

Суффикс -ев, а не -ский, — важная социальная примета. Фамилии на -ский в России часто указывали на дворянское происхождение (по названию имения), тогда как Архереева с суффиксом -ев типична для крестьянского и мещанского сословия. Она не говорит о знатности, а скорее о бытовой привязке человека к церковной администрации, к конкретному подворью. В современной России фамилия остаётся редкой, и это делает её ценной для генеалогического поиска: каждый документ с этой фамилией может точно указать на конкретное село или приход, где служил архиерей, а его крестьяне получили прозвище.