Фамилия Арлачева — женская форма фамилии Арлачев. В её основе лежит прозвище или нецерковное имя Арлач, которое, скорее всего, происходит от тюркского слова «арлак» или «арлаг». В тюркских языках это слово имеет несколько значений: «чистый, благородный», а также «холм, возвышенность» или «спина, хребет». В переносном смысле прозвище Арлач могли дать человеку с осанкой, дородному или, наоборот, сутулому — в зависимости от того, какое из значений закрепилось в местном говоре.

Образование фамилии через суффикс -ев (Арлач + ев) указывает на то, что её родоначальник, скорее всего, жил в среде, где фамилии давали по отцу: Арлачев буквально означает «сын Арлача». Это типичная модель для русских фамилий, возникших в XVI–XVII веках у служилых людей, казачества и крестьян центральной России и Поволжья.

Географически фамилия Арлачева встречается преимущественно в регионах с исторически смешанным русско-тюркским населением — в Татарстане, Башкортостане, а также в Самарской и Оренбургской областях. Это не случайно: тюркские корни фамилии хорошо ложатся на местную ономастику, где много фамилий, образованных от тюркских прозвищ (сравните с фамилиями Арланов, Арсланов, Артыков).

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна или В. Никонова) Арлачев не относится к числу широко распространённых, но встречается в документах XVII века. В писцовых книгах и ревизских сказках можно найти упоминания крестьян и посадских людей с этим именем-прозвищем. Таким образом, предки носительниц фамилии Арлачева — скорее всего, незнатные, но свободные люди, получившие фамилию по отцовскому прозвищу, которое имело яркую смысловую окраску и, возможно, указывало на внешность или характер.