Фамилия Артем — редкий случай фонетической омонимии: на слух она неотличима от имени Артём, но пишется через «е» и происходит не от него напрямую. Разберёмся, в чём тут подвох и откуда взялась такая необычная форма.

Основа фамилии — каноническое имя Артемий. В церковных святцах и метрических книгах закрепился вариант через «е» (Артем), поэтому в XIX веке, когда крестьянам и мещанам массово давали фамилии, писари часто записывали их со слов: «Ты чей? — Артемов сын». Так появилась стандартная фамилия Артемов. Но в тех случаях, когда писарь сокращал окончание, путался в документах или просто механически переносил имя в графу «фамилия», возникала форма Артем — без суффикса, как усечённый вариант. По сути, это та же «Артемов», но застывшая в именительном падеже единственного числа.

Суффикса у фамилии нет — это чистый корень «Артем-». Такая модель нетипична для русских фамилий, где обычно стоят -ов, -ин, -ский. Поэтому фамилия Артем почти всегда указывает на одну из двух ситуаций. Первая: предка записали в ревизские сказки или перепись просто по имени, а фамилию ему «приписали» позже, скопировав имя. Вторая: фамилия могла возникнуть в среде духовенства, где семинаристам давали искусственные фамилии от имён святых, и форму «Артем» могли дать как упрощение от «Артемьевский» или «Артемиев».

Географически фамилия Артем не привязана к одному региону, но чаще встречается на юге России и в Поволжье, где было много старообрядцев. Старообрядцы нередко сохраняли старые формы имён без «ё», и фамилия Артем могла закрепиться именно в их среде. Встречается она и на Украине, где украинский вариант Артем (без мягкого знака) могли записать как фамилию напрямую.

Спорных версий немного. Иногда фамилию Артем путают с греческим словом «артемос» (здоровый, невредимый) — это ложная этимология: имя Артемий действительно древнегреческого происхождения, но фамилия образована от имени, а не от нарицательного слова. Также не стоит связывать её с городом Артём в Приморье — город назван в честь революционера, а не наоборот.

В итоге: носитель фамилии Артем, скорее всего, потомок человека по имени Артемий, которого в быту звали Артём, а в документах записали просто «Артем». Это фамилия-тёзка, лишённая суффикса, что делает её редкой и «короткой» среди длинных русских фамилий. Такая форма — не ошибка, а живое свидетельство того, как письменная и устная традиция расходились в дореволюционной России.