Фамилия Артемец — яркий пример того, как украинская и белорусская модель образования фамилий «работает» с древним каноническим именем. В основе лежит крестильное имя Артемий (от греческого «Артемис» — богиня охоты, то есть «посвящённый Артемиде»). Но ключевая особенность здесь — не имя, а суффикс.

Суффикс -ец в восточнославянских фамилиях обычно указывает на происхождение из определённой местности или принадлежность к группе людей. В украинской и белорусской традиции Артемец — это не «сын Артемия» (как было бы с суффиксом -ович или -енко), а скорее «человек из рода Артема» или «житель села, где жили Артемы». Иногда -ец добавляли к прозвищу, чтобы подчеркнуть характерный признак: «тот, кого зовут Артемом» в уменьшительно-притяжательной форме. То есть фамилия не просто констатирует имя предка, а как бы говорит: «этот человек — из тех Артемов».

В польской ономастике, которая сильно повлияла на западные регионы Украины и Беларуси, суффикс -ец (-ec) тоже активен, но там он чаще оформлял прозвища или названия профессий. Однако для Артемец вариант с именем-основой остаётся основным.

Географически фамилия тяготеет к западу Украины (Волынь, Галиция) и югу Беларуси. В России она редка и встречается в основном как результат миграции. В переписях Российской империи XIX века носители фамилии Артемец фиксировались преимущественно среди крестьян и мещан Волынской и Гродненской губерний.

Интересно, что в отличие от фамилий на -ук/-юк (Артемчук) или -енко (Артеменко), которые тоже популярны на тех же территориях, форма на -ец звучит более архаично и локально. Она не получила такого широкого распространения, как «массовые» модели, и потому сохранила более узкую региональную привязку.

Так что предки современного Артемец, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками из западных губерний, а сама фамилия возникла как указание на родство с неким Артемием — основателем рода или хозяином двора.