Фамилия Артунова — женская форма мужской фамилии Артунов. В её основе лежит прозвище или мирское имя Артун. Разбирать фамилию стоит с необычной географической привязки: основная зона её бытования — Поволжье, а именно Татарстан, Башкирия, Самарская и Оренбургская области. Это сразу подсказывает, что корни, скорее всего, тюркские, а не славянские.

Слово «артун» в тюркских языках (татарском, башкирском) многозначно. Основное значение — «излишек, остаток», а также «лишний, добавочный». В более конкретном, бытовом смысле так называли «приданое» или «имущество, доставшееся по наследству». Прозвище Артун мог получить человек, родившийся, когда в семье уже были дети — как «лишний», добавочный ребёнок. Либо, наоборот, тот, кто удачно женился и получил богатое приданое.

Менее вероятна версия, связывающая Артуна с русским диалектным глаголом «артачиться», то есть упрямиться. Хотя семантически такое прозвище для своенравного человека возможно, словообразовательная модель подводит: суффикс -ун в русском языке охотно цепляется к глагольным основам (бегун, ворчун, говорун), но сам глагол «артачиться» — редкий и поздний по происхождению. Поэтому тюркская версия выглядит убедительнее.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов. Предки современных носителей, скорее всего, были татарами или башкирами, которые приняли православие и получили фамилию по отцовскому прозвищу Артун. Мужская форма — Артунов — нечастая, но стабильная. По данным переписей XIX века, её носители в основном числились крестьянами и мещанами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Фамилия Артунова, соответственно, принадлежала женщине из такой семьи.