Фамилия Артыкула — случай, когда за основу взяли не имя, не ремесло и не место жительства, а слово из канцелярского обихода XVIII века. «Артыкул» (от латинского articulus — раздел, статья) означало воинский устав или отдельный пункт закона. В петровскую эпоху слово было на слуху: «Артикул воинский» 1715 года знали все, кто имел отношение к армии и флоту. Прозвище Артыкул могли дать человеку педантичному, дотошному, любящему ссылаться на правила и уставы — или, напротив, тому, кто служил писарем и постоянно имел дело с документами.

Суффикс -а в конце указывает на южнославянское или западнорусское происхождение. В украинской, белорусской и польской традициях фамилии на -а нередко фиксировали прозвище в исходной форме, без добавления -ов/-ев. То есть предок носителя фамилии, скорее всего, был выходцем с территории современной Украины, Беларуси или юга России, где такие модели встречаются чаще, чем на севере. Это не типичная русская фамилия с патронимическим суффиксом, а скорее застывшее прозвище, которое не стали переделывать в притяжательную форму.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с литовским словом arti (пахать) или польским artykuł в значении «товар, предмет торговли». Однако в пользу «уставной» гипотезы говорит то, что фамилия Артыкула встречается в документах XIX века среди мещан и отставных солдат — то есть людей, так или иначе соприкасавшихся с военной или гражданской бюрократией. Социальный контекст здесь сильнее случайного созвучия.

Однокоренных фамилий в России немного: Артыков, Артынов, Артыщук. Артыкула стоит особняком — её не спутаешь с более частыми Артамоновыми или Артемьевыми. Носители этой фамилии сегодня живут в основном в Беларуси, на западе Украины и в приграничных областях России, что подтверждает её западнорусский след.