Фамилия Арутюлян — одна из самых распространённых армянских фамилий, и её разумнее всего начать разбирать с имени, а не с суффикса. В её основе лежит мужское личное имя Арутюн (в восточноармянском произношении — Арутюн, в западноармянском — Арутюн). Это имя восходит к древнеармянскому «арютюн» (арм. արություն), что означает «воскресение», «возрождение». В христианской Армении имя Арутюн часто давали в честь праздника Пасхи или как символ духовного обновления. Таким образом, фамилия Арутюлян буквально означает «потомок Арутюна», «принадлежащий к роду Арутюна».

Словообразовательная модель здесь типична: суффикс -ян (в старой орфографии — -янц) указывает на принадлежность к роду, происхождение от предка. В русской передаче фамилия закрепилась как Арутюлян, хотя в оригинале ударение падает на последний слог: Арутюня́н. Вариант с «ю» после «т» — результат адаптации армянского звука «ю» в русском языке; в самой Армении фамилия пишется через букву «ю» (Հարությունյան), но произносится с твёрдым «у» после «т»: Арутюнян.

Географически фамилия особенно распространена в Армении, а также среди армянских диаспор в России, Грузии, Иране, Ливане и США. В России носители фамилии встречаются повсеместно, но чаще — в регионах с исторически сложившимися армянскими общинами: Краснодарский край, Ростовская область, Москва и Московская область. Интересно, что в дореволюционных документах фамилия могла записываться с окончанием -янц (Арутюнянц) — это более архаичная форма, указывающая на родовую принадлежность. Эта деталь — ключевая для понимания истории написания: прежде чем окончание закрепилось в современном виде, оно прошло этап «-янц», который в русской среде постепенно упростили до «-ян».

Среди однокоренных фамилий — Арутюнов (русская адаптация через суффикс -ов), Арутюнянц, а также более редкие Арутюнян и Арутюнян- (с двойными суффиксами). Все они восходят к одному имени, но различаются способом оформления в русском или армянском языке. Социальный контекст фамилии нейтральный: её носили и крестьяне, и ремесленники, и священники (поскольку имя связано с церковным календарём). Никаких сословных ограничений или привилегий фамилия не несёт — это чисто патронимическое образование, каких тысячи в армянской ономастике. В отличие от фамилий, образованных от прозвищ или названий ремёсел, Арутюлян не даёт подсказок о занятиях предков — она просто фиксирует имя, которое родители дали сыну в честь Пасхи или в надежде на духовное возрождение.

Если коротко: Арутюлян — «внук (потомок) Арутюна», где Арутюн — «воскресший», «возрождённый». Фамилия не содержит скрытых прозвищ или ремёсел, а просто фиксирует имя предка, что делает её прозрачной и прямолинейной в этимологическом смысле.