Фамилия Арутин — редкий случай, когда географическое происхождение почти не вызывает споров, а вот с основой всё сложнее. Это типично южнорусская, точнее, донская фамилия, распространённая среди казачества. Модель образования простая: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Арутин — сын или потомок человека по имени или прозвищу Арута. Но что скрывается за этим словом?

Основная версия ведёт к тюркским корням. В языках народов, соседствовавших с донскими казаками, слово «арут» или «арыт» могло означать «чистый», «светлый», «честный». Прозвище Арута могли дать человеку с безупречной репутацией или, что встречалось чаще, со светлыми волосами. Для казачьей среды, где ценилась прямота и боевая честь, такое прозвище было понятным и уважительным. Ономасты, работавшие с донскими говорами, не раз отмечали, что тюркские заимствования в прозвищах — норма для этой территории, а не исключение.

Вторая, менее вероятная версия — искусственное происхождение через школьное или семинарское переосмысление. Если предок был из духовного сословия, фамилию могли «облагородить», связав с латинским «artus» (член, сустав) или греческим «aretē» (добродетель). Но эта гипотеза слаба: в южнорусских фамилиях на -ин почти нет следов книжной латыни, а вот тюркское влияние на Дону — исторический факт. К тому же, для семинарских фамилий характерны суффиксы -ский/-цкий, а не -ин.

В старых казачьих переписях XIX века фамилия Арутин встречается в хуторах и станицах бывшей Области Войска Донского, особенно в верховьях Дона. Это не аристократическая фамилия, а фамилия рядовых казаков или иногородних крестьян, осевших на казачьих землях. Носители её, скорее всего, были людьми военного сословия, привыкшими к труду и службе. В написании фамилии путаницы почти нет: вариант «Арутин» устойчив, без двойных согласных или чередования с «Арудьин». Фамилия не имеет ничего общего с армянскими фамилиями на -ян (Арутюнян и т.д.), хотя внешнее сходство иногда вводит в заблуждение. По сути, Арутин — чисто русская по форме фамилия с тюркским по происхождению прозвищем в основе.