Фамилия Арутчев — случай, когда географический и языковой контекст важнее стандартного разбора по русской модели. На первый взгляд, суффикс «-ев» указывает на русское происхождение: так образовывали фамилии от основ, оканчивающихся на мягкий согласный или «й» (Иван — Иванов, но Алексеев). Однако основа «Арутч» в русском языке не встречается. Ключ к разгадке — армянское имя Арутюн, что значит «воскресение». В русской среде это имя адаптировали как Арутч, отбросив окончание, а затем добавили фамильный суффикс «-ев». Таким образом, Арутчев — это русифицированная версия армянской фамилии Арутюнян или Арутчян.

Появление таких фамилий связано с волнами миграции армян в Российскую империю, особенно в XVIII–XIX веках. Переселенцы, оседая в городах или на Кубани, меняли окончания фамилий, чтобы их легче воспринимали в документах. Суффикс «-ев» вместо армянского «-ян» — типичный признак ассимиляции. Носитель фамилии Арутчев — почти наверняка потомок армянина, которого в русском делопроизводстве записали по отчеству или прозвищу как «Арутчев сын».

Могло ли быть иное происхождение? Теоретически, если отбросить армянский след, можно предположить тюркскую основу, например, от слова «арут» (чистый, ясный) с добавлением «-ч» как указания на профессию. Но такая версия слаба: нет ни исторических, ни языковых подтверждений, что «арутч» существовало как самостоятельное прозвище. В словарях тюркских языков подобной формы не зафиксировано.

Социальный статус первых Арутчевых, скорее всего, был купеческим или мещанским. Армяне в Российской империи традиционно занимались торговлей и ремеслами, реже — земледелием. Фамилия не указывает на дворянство: суффикс «-ев» в данном случае не связан с сословием, а лишь оформляет основу. Встречается Арутчев преимущественно на юге России, в Краснодарском крае и Ростовской области, где исторически сложились крупные армянские общины.

Особенность написания — двойной согласный на стыке: «тч». Это не опечатка, а следствие того, что в армянском языке звук «ч» передает одну букву, а в русском ее пришлось записывать через сочетание «тч». В редких вариантах фамилия могла писаться как Арутчов, но кодифицированная форма — через «-ев».