Фамилия Арванитаки с первого взгляда выдает греческое происхождение, но её ценность для этимолога в том, что она указывает не просто на национальность, а на точный регион и историю миграции. В её основе лежит слово «арванитис» (αρβανίτης) — так в Греции называли албаноговорящих переселенцев позднего Средневековья. Само название восходит к топониму Арванон, средневековому имени Албании. Прозвище Арванитис давали либо человеку, пришедшему оттуда, либо потомку арнаутов — так их именовали в Османской империи.

Ключевая деталь — суффикс. Окончание -аки (και) — классический греческий диминутив, то есть уменьшительная форма. В дословном переводе Арванитаки означает «маленький албанец» или «сын албанца». Эта модель образования фамилий характерна для островной и особенно критской традиции. В отличие от материковой фамилии Арванитис, форма на -аки — маркер именно критского или островного происхождения. Массово такие фамилии фиксировали после присоединения Крита к Греции в 1913 году.

Сама фамилия не древняя в смысле родовой знати. Она сложилась в период османского владычества и закрепилась в среде арнаутских общин. Арнауты составляли заметную прослойку в Греции: из них набирали лёгкую пехоту, они были известны как хорошие воины и торговцы. Поэтому предок-носитель фамилии мог быть как переселенцем-скотоводом, так и наёмным солдатом. В русском контексте фамилия встречается редко, почти исключительно у потомков греческих эмигрантов, бежавших из Малой Азии и с Крита после греко-турецкой войны 1919–1922 годов. В советских документах окончание -и сохраняли без изменений, что делает фамилию легко узнаваемой среди греческих фамилий на -иди, -пуло, -оглу. Ударение — на последний слог: Арванитаки́.