Фамилия Асанкин — наглядный пример того, как со временем может измениться звучание слова. Скорее всего, перед нами фонетический вариант фамилии Оанкин, которая, в свою очередь, произошла от прозвища Осанка. Такое прозвище давали статному, стройному и грациозному человеку, чья величественная походка выдавала его с головы до ног. В народе говорили: «Без осанки конь — корова», подчёркивая ценность этой черты. В этом случае фамилия образовалась по простой модели: прозвище Асанка (акающая форма от Осанка) плюс типичный русский суффикс принадлежности -ин, означающий «сын» или «потомок». То есть Асанкин — это буквально «чей-то сын», потомок человека по прозвищу Асанка.

Однако существует и другая, менее вероятная версия. Она связывает фамилию с мусульманским мужским именем Асан, которое является диалектным вариантом имени Хасан. В переводе с арабского Хасан означает «красивый, добрый, хороший». Это имя носил первый сын Али и второй халиф шиитов, а также, к примеру, калмыцкий царевич Асан Киреев. Если принять эту версию, то основа фамилии — не прозвище, а личное имя Асанка, от которого с помощью того же суффикса -ин и образовалась фамилия.

Первая гипотеза выглядит убедительнее хотя бы потому, что хорошо объясняет появление начального «А» вместо «О». В русских говорах, особенно в южных и среднерусских, аканье (произношение «а» на месте безударного «о») было повсеместным. Так «Осанка» легко превратилась в «Асанку», а затем и в фамилию. Версия с именем Асан тоже имеет право на существование, но она опирается на единичные, хоть и известные, исторические примеры, и не учитывает столь естественный для русского языка фонетический переход.