Фамилия Ашрафян — типичный пример армянской родовой фамилии. Её основа — личное имя Ашраф, которое пришло в армянскую культуру из арабского языка. В переводе с арабского Ашраф означает «самый благодарный» или «наиблагодарнейший». Таким именем в семьях могли называть долгожданного ребёнка, особенно первенца, который становился для родителей большим счастьем и поводом для благодарности Богу.

Фамилия образована с помощью типичного армянского патронимического суффикса -ян (в старой орфографии — -янц). Этот суффикс, как и его варианты (-янц, -енц), восходит к значению «из семьи» или «из рода». На армянском языке такое родовое имя называется «азганун» — буквально «имя клана». Поэтому фамилия Ашрафян изначально имела смысл «из рода Ашрафа» или «потомок Ашрафа».

Интересно, что в армянской ономастике фамилии на -ян — самые массовые: они охватывают более 70% всех армянских фамилий. Модель образования проста: к основе имени или прозвища добавлялся суффикс принадлежности. В случае с Ашрафян основа не претерпела изменений, что говорит о сравнительно позднем закреплении фамилии — когда имя Ашраф уже прочно вошло в обиход и не нуждалось в адаптации.

С точки зрения географии, фамилия Ашрафян распространена не только в Армении, но и среди армянских диаспор — в России, Иране, Ливане, Сирии и США. Это связано с историческими миграциями армян, особенно после геноцида 1915 года, когда многие носители фамилии оказались рассеяны по миру. В самой Армении фамилия встречается чаще в Ереване и областях Арагацотн, Армавир — регионах, где традиционно сильны связи с арабо-персидским культурным влиянием.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Ашрафов, Ашрафи) показывает, что армянский вариант Ашрафян сохранил исходную семитскую основу без тюркского или русского суффикса. Это делает фамилию маркером именно армянской идентичности носителя, в отличие от, скажем, Ашрафова, где -ов указывает на русификацию.