Фамилия Ашрафьянс — редкий случай на стыке арабского имени и латышской языковой традиции. Её основа восходит к арабскому имени Ашраф (شرف), которое означает «благородный», «почтенный», «знатный». В исламском мире это имя широко распространено, особенно в Персии и на Кавказе, где оно часто встречается в формах Ашраф, Ашрафов, Ашрафи.

Необычный для русского уха финал -ьянс — это латышский патронимический суффикс, который в классической латышской ономастике присоединяли к основе фамилии для обозначения сына (как -ович/-евич в русском). В латышском языке суффикс -āns (в русской передаче -анс) указывал на принадлежность к роду: например, фамилия Ozoliņš (дубок) могла превратиться в Ozolāns (сын дуба). Фонетически форма Ашрафьянс могла возникнуть из латышского Ašrafjāns или Ašrafāns, где мягкий знак передаёт палатализацию.

Итак, перед нами фамилия, образованная от личного имени отца. Если предок носителя был Ашрафом, то его сына в латышской среде называли Ашрафьянс, то есть «сын Ашрафа». Это указывает на то, что родоначальник, вероятно, был выходцем с Востока (возможно, из Закавказья или Средней Азии), который оказался на территории Латвии, где его имя переоформили по местной модели.

Географически фамилия почти наверняка привязана к Латвии. В России и других постсоветских республиках она встречается единично, чаще всего у потомков тех, кто переехал из Латвийской ССР. В самой Латвии, по данным переписей, фамилия Ašrafjāns (или её варианты) фиксируется с середины XX века, но остаётся крайне редкой.

Интересно, что суффикс -ьянс нехарактерен для русской фамильной системы, где преобладают -ов/-ев, -ин, -ский. Поэтому для носителя фамилии Ашрафьянс почти стопроцентно можно утверждать латышские корни по мужской линии, притом что само имя-основа восточное. Это редкий гибрид: арабское благородство, латышская грамматика и российская история XX века, когда люди перемещались по Союзу.