Фамилия Ашукин образована от имени или прозвища Ашука. В русской ономастике это уменьшительная форма от крестильного имени Аш или Аша. Имя Аш — краткий вариант от библейского имени Ашер (в русской традиции Асир), которое в переводе с древнееврейского означает «счастливый», «благословенный». В крестьянской среде такие сокращения были нормой: полное имя в быту укорачивали, а потом добавляли суффикс -ук- (или -ух-), чтобы получить ласкательно-обиходную форму. Ашука — это как «Аша» + уменьшительный суффикс, аналогично тому, как от имени Иван получается Иванюка.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Ашукин — «чей?» — сын или потомок Ашуки. Такая модель типична для центральных и северных русских земель, где фамилии на -ин так же распространены, как на -ов. Интересно, что в некоторых говорах слово «ашука» могло быть не именем, а прозвищем: от диалектного «ашукать» — шуметь, галдеть, или от «ашук» — нечто несуразное, нескладное. Но эта версия менее убедительна, потому что прозвища с таким значением редко закреплялись в фамилиях без дополнительных суффиксов.

Географически фамилия Ашукин встречается в основном в Поволжье и центральных областях России. В дореволюционных переписях носители фамилии чаще всего записаны как государственные крестьяне или мещане. Дворянских родов с этой фамилией не отмечено — она бытовала в среде, где фамилии давали по отцу или деду, а не по месту владения землёй.

Самая известная фигура с этой фамилией — Николай Сергеевич Ашукин (1890–1972), литературовед и пушкинист. Но не стоит думать, что все Ашукины — его родственники: фамилия самостоятельная, и её носители рассеяны по разным регионам, не связанным с биографией литератора.