Фамилия Ашук — редкий случай, когда происхождение почти наверняка не славянское, а еврейское, причём ашкеназское. Её основа — мужское личное имя Ашук, которое в еврейской традиции является вариантом библейского имени Исаак (Ицхок). Переход «Ицхок — Ашук» объясняется особенностями произношения в идише: в некоторых диалектах начальный звук редуцировался, а «ц» перешло в «с» или «ш». Таким образом, Ашук — это не прозвище и не профессия, а патроним, застывшая форма имени отца.

Модель образования проста и типична для еврейских фамилий Восточной Европы. Суффикс отсутствует — фамилия представляет собой чистую основу имени. В отличие от русских фамилий на -ов/-ин, которые указывают на принадлежность («чей?»), Ашук — это прямая запись имени родоначальника. Такие бессуффиксные фамилии особенно характерны для евреев, живших на территории Литвы, Беларуси и Украины, где в XIX веке при обязательной паспортизации чиновники часто записывали имя главы семьи без дополнительных окончаний.

Версия о славянском корне маловероятна. В русских говорах слово «ашук» не зафиксировано, а попытки связать его с тюркским «аш» (еда) или с глаголом «ашукать» (кричать, аукать) остаются на уровне догадок без словарной поддержки. Если бы фамилия была прозвищной, она сохранила бы суффикс принадлежности: Ашуков или Ашукин. Отсутствие суффикса — главный маркер, указывающий на иное, неславянское происхождение.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи. Встречается среди еврейских общин Беларуси, Волыни, Подолья. В современной России Ашук — фамилия редкая; её носители, как правило, потомки тех, кто переселился в крупные города в советское время. Сословной принадлежности предков определить не удаётся: среди еврейского населения XIX века фамилию могли получить и ремесленники, и торговцы, и раввины — имя Исаак было распространено во всех слоях.

В ономастике фамилия Ашук стоит в одном ряду с такими же бессуффиксными патронимами, как Берк, Гирш, Шмуклер. Их объединяет общий механизм образования: имя отца, записанное так, как его произносили в быту.