Фамилия Атакузиев — пример фамилии, образованной от имени-пожелания, типичного для тюркоязычных народов. Её основа — составное имя Атакузи, которое в переводе с узбекского, каракалпакского или близких к ним языков означает «отец-пастух» или «отец-овца». Первая часть, «ата», — это «отец», почтительное обращение к старшему или уважаемому человеку. Вторая часть, «кузи» (вариант произношения — «кузы»), восходит к слову «кози» или «кузи» — «баран», «овца». В тюркской ономастике такие имена давали с надеждой, что ребёнок вырастет заботливым, как отец, и будет иметь достаток в виде скота — главного мерила богатства в скотоводческих культурах.

Суффикс -ев указывает на русское оформление фамилии. Это типичная модель для фамилий, которые возникли у народов Средней Азии и Кавказа в XIX–XX веках при контактах с русской администрацией. Исходная форма Атакузиев буквально значит «сын Атакузи» или «потомок Атакузи». Без этого суффикса фамилия могла бы звучать как Атакузиев или Атакузи оглы, но именно русский патронимический суффикс закрепился в документах.

Географически фамилия Атакузиев наиболее распространена в Узбекистане, особенно в Хорезмской области и Каракалпакстане, а также среди каракалпаков и узбеков, проживающих в соседних регионах Казахстана и Туркменистана. В России носители фамилии встречаются редко, в основном среди мигрантов из Средней Азии.

Интересно, что в отличие от многих русских фамилий на -ев, которые произошли от профессий (кузнецов, плотников), Атакузиев сохраняет прямую связь с личным именем-прозвищем. Имя Атакузи не было просто «именем отца» — оно несло в себе пожелание благополучия и уважения. В ономастических работах по тюркским фамилиям, например в исследованиях, посвящённых антропонимии народов Средней Азии, такие имена относят к группе «скотоводческих» или «пастушеских», отражающих хозяйственный уклад кочевников и полукочевников.