Фамилия Атауллин — классический пример русского аффикса на тюркской основе. Её разбор стоит начать с конца: патронимический суффикс -ин (как в фамилиях Пушкин или Ильин) указывает на происхождение от отца. Атауллин буквально значит «сын Атауллы» или «из рода Атауллы». Это та же модель, что у многих русских фамилий, только корень здесь не славянский, а арабо-тюркский.

Само имя Атаулла (встречается и вариант Атауллах) — составное. Первая часть, тюркское «ата», означает «отец». Вторая — арабское «Аллах» (Бог). Вместе получается «отец (дарованный) Аллахом» или, в более возвышенном смысле, «слуга Бога, данный как отец». Такие имена с компонентом «улла/уллах» (Абдулла, Убайдулла, Низамулла) особенно популярны у татар и башкир, поэтому фамилия Атауллин гуще всего встречается в Татарстане, Башкортостане и среди татарской диаспоры в других регионах России.

В отличие от многих русских фамилий на -ов, здесь нет указания на сословную принадлежность: Атауллины могли быть и крестьянами, и купцами, и духовными лицами. Суффикс -ин в тюркских фамилиях, как правило, не несёт социальной окраски — он просто русифицировал имя отца при переходе на русскую модель фамилии в XIX веке. Этот процесс массово затронул татар и башкир после реформ, когда фиксация фамилий стала обязательной.

Любопытная деталь: в дореволюционных записях фамилию могли писать как Атауллинъ (с твёрдым знаком на конце), а в разговорной речи ударение чаще падает на последний слог — АтауллИн, хотя по правилам русского языка ударение должно быть на втором слоге: АтАуллин. Встречается и вариант Атаулов — с другим суффиксом, но он намного реже. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Атауллин стоит в одном ряду с Абдуллиным или Убайдуллиным — все они образованы от арабо-тюркских имён с корнем «улла» и адаптированы русским суффиксом.