Фамилия Атьканов, вероятно, представляет собой фонетический вариант фамилии Атканов, которое восходит к марийскому мужскому имени Аткан. Предположительно оно связано с финно-угорским «атя» - «старик». В этом случае имя Аткан является обрядовым, то есть содержит в себе пожелание ребёнку дожить до почтенного возраста, до старости. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Аткан, со временем получил фамилию Атканов, а затем Атьканов.