Фамилия Атнашкин — довольно редкая, и её происхождение напрямую связано с тюркскими корнями, а точнее — с именем или прозвищем, которое дали предку. Основа фамилии — «Атнаш», а суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей?» — «сын Атнаша». Такая модель типична для фамилий, образованных от личных имён, прозвищ или названий профессий.

Самое правдоподобное объяснение корня «Атнаш» лежит в тюркских языках (татарском, башкирском, чувашском). Слово «ат» в них означает «лошадь», «конь». Соответственно, «Атнаш» может быть вариантом имени Атнабай или Атнагул, где первая часть — «ат». В таком случае прозвище или имя могло означать «конный», «всадник», «имеющий отношение к лошадям». В крестьянской среде, где конь был главным помощником и кормильцем, такое прозвище давали либо зажиточному хозяину, имеющему доброго коня, либо человеку, который хорошо управлялся с лошадьми — конюху или ямщику.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — от арабского имени Атнаш, которое встречается у мусульманских народов. Однако в этом случае значение имени менее прозрачно, и связь с тюркским «конём» выглядит более естественной для бытовых прозвищ, из которых потом и выросла фамилия.

Географически фамилия Атнашкин распространена в Поволжье и на Урале — регионах, где веками жили бок о бок русские и тюркские народы. Носители фамилии — это, скорее всего, потомки крещёных татар или чувашей, либо русских, которые переняли тюркское прозвище от соседей. Встречаются Атнашкины и в Мордовии, что подтверждает смешанный характер происхождения. Фамилия не дворянская, не купеческая — типичная крестьянская или мещанская, что видно по простой, «патронимической» модели образования без приставок и сложных суффиксов.

Таким образом, Атнашкин — это фамилия, которая прямо указывает на род занятий или характерную черту предка, связанную с лошадьми. Она несёт в себе отпечаток тюркского влияния на русскую культуру и историю заселения юго-восточных земель.