Фамилия Аулин — одна из тех, где за простой и короткой основой скрывается сразу несколько версий, и ни одну из них нельзя отбросить с порога. В центре фамилии лежит именование или прозвище Аула, а суффикс -ин указывает на старую русскую модель: «чей?» — «Аулин», то есть сын или потомок Аулы. Но вот кем был этот Аула — вопрос, на который у историков фамилий нет единого ответа.

Самая вероятная версия связывает Аулу с немецкими корнями. Именование могло произойти от названия коммуны Аула в земле Рейнланд-Пфальц — тогда предок носителя фамилии был выходцем оттуда. Либо Аула — это краткая форма имени Ульрих. Разбирать имя Ульрих можно по-разному: первая часть восходит либо к uodal («родина, отечество»), либо к hultha («добрый, милосердный»), а вторая — ric («король»). Есть и версия, что Ульрих — это вариант имени Ульфрик, где wulf означает «волк». В любом случае, имя знатное и древнее.

Но возможна и более приземлённая, ремесленная версия. Немецкое Ahle переводится как «шило сапожника» — такое прозвище Аула мог получить сапожник или торговец сапожными инструментами. А средненемецкое ûle («горшок») отсылает к гончарному делу: прозвище могли дать мастеру, делавшему горшки. То есть по этой линии предок Аулин мог быть не дворянином, а ремесленником.

Фамилия Аулин — редкая, и её география неширокая. Встречается она преимущественно на юге России и в Поволжье, где в XIX веке оседали немецкие колонисты. Скорее всего, фамилия пришла в русскую среду через контакты с немецкими поселенцами, а затем обрусела по форме — с помощью типичного русского суффикса -ин. Так что Аулины — это, вероятно, потомки либо немецкого переселенца из местечка Аула, либо ремесленника-сапожника или гончара, чьё прозвище закрепилось за родом.