Фамилия Аванисян — пример армянской патронимической фамилии, образованной по самой распространённой модели. Её основа — каноническое имя Аванес, армянский вариант библейского имени Иоанн (Иван, Джон). В переводе с древнееврейского это имя означает «Бог милостив» или «Яхве (Бог) смилостивился». Этимологически фамилия означает «потомок (или принадлежащий) Аванеса».

Ключевой элемент здесь — суффикс -ян (в дореволюционной орфографии часто писалось как -янц). Он выполняет ту же функцию, что и русские -ов/-ев или -ин: указывает на родство, происхождение от отца или предка. В армянской традиции фамилии на -ян (и -янц) массово закрепились в XIX веке, вытеснив более ранние формы с приставками (тер-, мелик-) или окончаниями на -унц.

Особенность именно фамилии Аванисян — в её суффиксальном варианте. Это «младший» вариант по отношению к более частой фамилии Аванесян. Суффикс -исян возникает при присоединении к основе на -ес (Аванес) с выпадением гласного или через форму родительного падежа (Аванеси — «Аванеса»). Оба написания — Аванисян и Аванесян — равноправны, они лишь отражают разные способы присоединения суффикса к одной и той же основе.

География фамилии охватывает всю историческую Армению и армянскую диаспору. В России и странах бывшего СССР Аванисяны встречаются повсеместно, но чаще — в Краснодарском и Ставропольском краях, Ростовской области, а также в самой Армении. В самой Армении фамилии на -ян носят около 70% населения, поэтому Аванисян — одна из тысяч фамилий, созданных по этой продуктивной модели, и выделить её можно только по имени-основе.

Социальный контекст прост: предки носителя фамилии, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками. Аристократические армянские фамилии обычно сохраняли приставки (тер- для духовенства, мел- для князей). Никакого особого ремесла или прозвища за фамилией не стоит — это чисто патронимическая фамилия, образованная от личного имени, без дополнительных смысловых наслоений.