Фамилия Айрепетян звучит на слух как типично армянская, и это действительно так. Её выдают два маркера: во-первых, финаль «-ян», которая в армянском языке указывает на принадлежность (буквально «из рода»), а во-вторых, основа, которая ведет нас к армянскому слову «айр» — «отец». Получается, что Айрепетян — это не просто «сын отца», а нечто более конкретное.

Чтобы понять точное значение, нужно разобрать вторую часть — «пет». В армянском языке суффикс «-пет» в сложных словах означает «глава», «начальник» или «владыка». Самый известный пример — «Айастан» (Армения) и «нахапет» (патриарх, родоначальник). Соответственно, «Айрепет» — это «глава отцов» или «старший над отцами». В старом армянском обществе так могли называть старейшину рода, патриархального главу большой семьи или сельского старосту, который решал споры и отвечал за общину. Фамилия Айрепетян, таким образом, означает «потомок Айрепета», то есть человека, носившего этот титул или прозвище.

Интересно, что фамилия эта встречается не только в Армении, но и в армянской диаспоре, особенно на юге России и в Краснодарском крае. В документах XIX века, например, в метрических книгах Армавира, попадаются записи об Айрепетянах, которые занимались ремеслом или торговлей. При этом в самой Армении фамилия не входит в число самых массовых — она скорее редкая, что подтверждает её связь с конкретным родом, а не с массовым прозвищем.

С точки зрения словообразования, модель «основа + -ян» — классическая для армянских фамилий, возникших в XIX веке, когда крестьяне и горожане массово получали наследственные фамилии. В отличие от русских фамилий на «-ов» или «-ин», армянские на «-ян» не склоняются по падежам, что иногда создаёт путаницу. Айрепетян — это фамилия-указатель на предка-старейшину, и в ней нет никакой тайны: она прямо говорит о социальной роли основателя рода.