Фамилия Айтаканова — редкая, и её происхождение напрямую связано с тюркскими языками, скорее всего, с башкирским или татарским. В основе лежит имя или прозвище Айтак (Айтаҡ). Разбираем имя: «ай» — луна, месяц (в переносном смысле — красивый, светлый, как луна), «так» — твёрдый, крепкий, упёртый. Таким образом, имя Айтак можно понять как «лунно-твёрдый» или «светлый и стойкий». Встречаются и другие трактовки: у некоторых тюркских народов «айтак» — это «месяц года» или «лунный календарь», но как личное имя чаще выбирали первое значение.

Фамилия образована по русской модели — с помощью суффикса -ов-, который добавили к основе Айтакан. Перед нами типичный случай русификации: тюркское имя Айтак обросло русским суффиксом принадлежности (-ов), затем — фамильным окончанием -а (женская форма). Мужской вариант — Айтаканов. Такая модель характерна для многих фамилий Поволжья и Приуралья: башкиры, татары, чуваши, получая паспорта, часто оформляли свои родовые имена по русскому образцу.

География фамилии узкая. По данным открытых источников, Айтакановы чаще всего встречаются в Башкортостане, а также в Челябинской и Оренбургской областях. Это указывает на то, что предки носителей жили в зоне контакта тюркских и славянских культур, вероятно, были башкирами или татарами. Сословно они могли относиться к государственным крестьянам или тептярям — так называли разнородное население, платившее подати, но не закрепощённое.

Интересная деталь: в самой фамилии произошла фонетическая адаптация. Исходное имя Айтак (с твёрдым «к» на конце) в русском произношении дало Айтаканов — добавился гласный между корнем и суффиксом, чтобы избежать неудобного стечения согласных. Это маленькое, но точное свидетельство того, как живой язык подстраивает чужое слово под свои правила.