Фамилия Аза — одна из тех редких русских фамилий, в основе которой лежит не прозвище или профессия, а личное имя. Причём имя это многозначное, и у исследователей нет единого мнения, какое именно — мужское или женское — дало начало фамилии.

Самая распространённая версия связывает фамилию с мужским именем Аза — краткой формой от Азарий. В переводе с древнееврейского Азарий означает «Бог помог». Существовало и самостоятельное крестильное имя Аза, которое возводят к тому же корню, но со значением «сильный, крепкий». В этом случае фамилия указывала на предка, носившего одно из этих имён.

По другой версии, в основе лежит женское имя Аза. С иврита его переводят как «чёрная», а с арабского — как «утешение». Какая из трактовок верна для конкретной семьи, сегодня установить почти невозможно — имя бытовало в разных культурах и религиозных традициях.

Словообразовательная модель проста: фамилия Аза представляет собой так называемую «застывшую» форму имени без типичных русских суффиксов -ов, -ев или -ин. Такие фамилии характерны для южных и западных регионов Российской империи, где украинское или белорусское влияние было сильнее, а также для еврейских семей, переселявшихся в черту оседлости. Впрочем, фамилия встречается и у русских, и у евреев, и у народов Кавказа — в каждом случае история её появления могла быть своей.

Обращает на себя внимание и библейский контекст: согласно Писанию, Господь вывел иудеев из египетского рабства в том числе за то, что они сохранили свои исконные имена. Имя Аза — одно из тех древних имён, которые не утратились в веках, а дошли до наших дней уже в виде фамилии.

Сегодня носители фамилии Аза живут в России, Украине, Беларуси, Израиле и странах Закавказья. Из-за небольшой распространённости составить подробную географическую картину сложно, но ясно одно: фамилия эта — не случайный звуковой комплекс, а прямой потомок древнего личного имени с богатой историей.