Фамилия Азовская — редкий случай, когда в основе почти наверняка лежит географическое название, но сразу два — и море, и город. Оба, впрочем, связаны общим корнем. Разбираемся по порядку.

Главная версия — от гидронима Азовское море. Название моря восходит к тюркскому «азак» — «устье». Это самое мелкое море в мире, северо-восточный боковой бассейн Чёрного моря, с которым соединяется Керченским проливом. Если предок Азовских жил на его берегу, занимался рыболовством или торговлей, фамилия могла закрепиться как прозвище по месту жительства, а затем перейти в фамилию.

Вторая версия не менее вероятна — от города Азов. Его история запутанная и древняя: основан греками, в конце X века оказался под властью Владимира I, который отдал его вместе с Тмутараканью сыну Мстиславу. Около 1067 года город покорили половцы — тогда он и получил нынешнее имя. В XIII веке перешёл к генуэзцам и стал перевалочным пунктом для индокитайской торговли. В 1637 году Азов взяли казаки, но в состав Российской империи он вошёл только в 1739 году, после взятия крепости войсками генерала Ласси и Белградского мира. Если родоначальник родился или долго жил в этом городе, фамилия могла образоваться по модели «от названия места + -ск-» — типичной для дворянских и географических фамилий.

Обратите внимание на суффикс -ск-. В русской ономастике фамилии на -ский/-ская часто указывают на происхождение из определённой местности или принадлежность к ней. В отличие от массовых -ов/-ев, такие фамилии нередко носили люди, имевшие отношение к городу или региону — выходцы из духовенства, мещане, казаки. Азовская — женская форма, мужской вариант — Азовский.

Спор между морем и городом решается просто: оба названия одного корня, и фамилия могла возникнуть независимо от того, что именно стало непосредственным ориентиром. В любом случае, предки носителей фамилии были связаны с Приазовьем — регионом на юге России, где сходились пути торговли, войны и переселения народов.