Фамилия Бабалунга звучит настолько необычно для русского уха, что сразу вызывает вопросы. Первое, что приходит в голову: это не исконно русская фамилия, а заимствованная или искусственно созданная. Скорее всего, перед нами пример фамилии, образованной от прозвища, и ключ к её разгадке лежит не в славянской, а в тюркской или, возможно, итальянской языковой среде.

Самая правдоподобная версия связывает фамилию с тюркскими языками. Корень «баба» в тюркском — это «отец», «дед», «предок», а также уважительное обращение к старшему или духовному наставнику (например, «бабай»). Вторая часть — «лунга» — может восходить к тюркскому слову «лун» или «лунг» (лев, тигр) или к глаголу со значением «качаться», «шататься». Таким образом, прозвище Бабалунга могло означать «дед-лев» (уважаемый, могучий старец) или «шатающийся старец». В пользу первой гипотезы говорит распространённость в тюркских именах и прозвищах «звериных» компонентов, подчёркивающих силу и статус.

Менее вероятна, но интересна версия итальянского происхождения. В итальянском есть слово «balun» (диалектное, означающее «болтун», «пустомеля») или фамилия Balunga. Если предположить, что фамилия попала в Россию через переселенцев, купцов или пленных, она могла адаптироваться, получив типичный для южнорусских фамилий повтор корня «баба» (женщина, бабушка). Однако такое объяснение выглядит натянутым: итальянец с фамилией Бабалунга — большая редкость.

В русской ономастике фамилии с таким финалом — большая редкость. Суффикса -унг(а) в русском языке нет, что окончательно подтверждает иноязычную основу. Носители фамилии Бабалунга в России, скорее всего, являются потомками выходцев из Поволжья, Приуралья, Крыма или Средней Азии — регионов, где веками жили тюркские народы. Встречаемость фамилии крайне низкая, что делает её уникальной и легко идентифицируемой. В сословном плане предки могли быть как крестьянами, так и мещанами или казаками, но в любом случае прозвище давалось по яркой внешней или характерной черте.