Фамилия Бабкие — редкий случай, когда окончание -ие не указывает на польское происхождение. В русской ономастике фамилии на -ие чаще всего имеют польские корни (Склодовские, Минкевичие), но здесь основа иная. Бабкие — это скорее украинская или белорусская фамилия, образованная по типу притяжательных прилагательных множественного числа. В этих языках суффикс -к- и окончание -ие (или -и) могли указывать на принадлежность к роду: «чьи?» — Бабкины, то есть потомки человека по прозвищу Бабка.

Основа фамилии — Бабк(а). В славянских языках слово «бабка» имело несколько значений: мать отца или матери, пожилая женщина, а также повитуха или знахарка. Прозвище Бабка могли дать не только по возрасту или родству. Чаще всего так называли человека, который помогал при родах (мужчину-повитуху) или занимался народным врачеванием. В некоторых диалектах «бабкой» называли и ворожею. Менее вероятно, что фамилия произошла от уменьшительной формы имени Абакум (разговорное Бакум → Бабка).

Географически фамилия Бабкие встречается в основном на западе Украины и в южных областях Беларуси. В России она почти не фиксируется. Сословного барьера у фамилии не было: её могли носить и крестьяне, и казаки, и мещане. Социальный контекст простой — прозвище указывало на занятие или характерную черту, а не на знатность.

Интересная деталь: в отличие от массовых фамилий на -ов/-ев (Бабкин), форма Бабкие сохранила архаичную модель множественного числа, которая в русском языке почти исчезла. Это значит, что предки носителя фамилии в XIX веке могли быть записаны в ревизских сказках не как отдельная семья, а как «Бабкие» — то есть весь род, вся община, ведущая начало от одного Бабки. Такая запись встречалась в малороссийских и белорусских метриках, где фамилии нередко склоняли по падежам.