Фамилия Бакаляс — редкая, и её разбор требует внимания к деталям. В основе, скорее всего, лежит прозвище Бакал, а уже от него образована фамилия с помощью суффикса -яс. Этот суффикс встречается в русских фамилиях нечасто, но он характерен для западных и южных регионов (например, украинское и польское влияние), что указывает на возможное происхождение предков с этих территорий.

Само прозвище Бакал, по наиболее правдоподобной версии, восходит к тюркскому слову «бакала» — так называли бакалейный товар: сухие фрукты, копчёности, соленья. Слово «бакалея» в русском языке того же корня. В таком случае Бакалом могли прозвать торговца съестными припасами или человека, который занимался заготовкой и продажей таких продуктов. Есть и другая, менее распространённая версия: в некоторых говорах «бакал» означало нечто, связанное с соломой — либо её заготовку, либо плетение из неё шляп и корзин. Но первая версия надёжнее, так как связь с торговлей прослеживается чётче.

Фамилия Бакаляс, таким образом, указывает на род занятий предка: он был либо бакалейщиком, либо, реже, соломщиком. Суффикс -яс добавляет оттенок принадлежности: «сын Бакала» или «человек из семьи Бакала». Встречаемость фамилии невысока, что подтверждает её локальный характер — она могла закрепиться в одной-двух местностях и не получить широкого распространения.