Фамилия Бахчатов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с личным качеством, а с местом жительства или родом занятий. Разбираем её по составу: корень «бахчат-» и типичный русский фамильный суффикс -ов. Основа «бахчат» — это диалектная или просторечная форма слова «бахча» (баштан), то есть бахчевое поле, где выращивают арбузы, дыни, тыквы. В южнорусских и украинских говорах «бахчатником» называли сторожа или хозяина бахчи, а «бахчатый» — прилагательное, указывающее на отношение к этому участку земли.

Таким образом, Бахчатов — это патронимическая фамилия, образованная от прозвища Бахчат. Прямое значение: «сын Бахчата» или «потомок того, кого прозвали Бахчатом». Прозвище могли дать человеку, который владел бахчой, работал на ней или просто жил рядом с большим бахчевым полем. Вторая, менее вероятная версия — связь с тюркским словом «бахча» (сад), но для фамилии, бытующей в русской среде, типичнее именно агрономический контекст.

Географически фамилия тяготеет к югу России — к областям, где традиционно развито бахчеводство: Астраханская, Волгоградская, Ростовская области, Краснодарский край, а также к сопредельным территориям Украины. Встречаемость фамилии невысока, что говорит о её локальном происхождении: в какой-то конкретной волости или станице прозвище закрепилось за одной семьёй и не получило широкого распространения.

Словообразовательная модель проста: основа на твёрдый согласный (-т) плюс суффикс -ов. Это самая массовая модель русских фамилий, так что Бахчатов — типичный пример того, как местное, почти профессиональное прозвище превратилось в родовое имя. В дореволюционных метрических книгах фамилия могла писаться с одним «т» — Бочатов (от «бочка»), но это уже другая история, с другим корнем. Бахчатов же прямо указывает на предка, который сторожил или возделывал бахчу, а значит, нёс довольно заметную в сельской общине функцию.