Фамилия Бахатов — довольно редкая, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. В отличие от множества фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), корень «Бах-» заставляет искать неочевидные варианты.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Бахатов — сын Бахата. Основа «Бахат» — вот где главная загадка. Здесь сходятся несколько версий, и самая вероятная связана с тюркскими языками. В татарском, башкирском, казахском имя Бахыт (Бахет) означает «счастье», «удача». Фонетический переход «Бахыт» → «Бахут» → «Бахат» в русской записи вполне возможен, особенно в регионах Поволжья и Приуралья, где русские фамилии нередко возникали из тюркских прозвищ и имён. Таким образом, Бахатов — это «счастливый», «удачливый» человек, потомок того, кого прозвали Бахытом.

Менее вероятная, но тоже имеющая право на существование версия — связь с арабским корнем, означающим «щедрый», «великодушный» (бахиль — скупец, а бахат — нечто противоположное, хотя прямой аналог в арабском нечастотен). Эта гипотеза слабее, так как не даёт чёткой словообразовательной цепочки в русской среде.

Третья версия, почти экзотическая, — от глагола «бахать» (ударять, громко говорить). В этом случае Бахат — прозвище громогласного или драчливого человека. Но для прозвищного происхождения чаще встречаются формы на -ало (Бахало) или -ун (Бахун). Суффикс -ат для русских прозвищ нехарактерен, поэтому эта версия — самая слабая.

Географически фамилия тяготеет к регионам с тюркским субстратом: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область, а также к казачьим областям, где смешение кровей было обычным делом. Встречается она и у русских, и у татар, и у башкир — определить точную этническую принадлежность носителя только по фамилии невозможно.

Социальный контекст прост: это фамилия крестьянская или мещанская, без дворянских корней. Никакого отношения к аристократии она не имеет, что типично для фамилий, образованных от личных имён или прозвищ простых людей.