Фамилия Бахманлы — яркий пример фамилии, образованной не по русской, а по тюркской модели. Её основа и суффикс прямо указывают на происхождение из азербайджанской или, шире, тюркской языковой среды, где формант -лы (иногда -ли) означает принадлежность к чему-либо или наличие у человека определённого качества.

В основе фамилии лежит личное имя Бахман. Это имя — один из вариантов арабского имени Бахман (или Бехнам), которое восходит к древнеиранскому «Ваху-мана» — «благая мысль». В зороастризме Бахман — это имя одного из амешаспентов (божественных сущностей), а в мусульманском мире оно бытовало как мужское имя. Таким образом, Бахманлы буквально означает «относящийся к Бахману», «сын Бахмана» или «человек из рода Бахмана». Это типичная патронимическая фамилия, указывающая на предка по мужской линии.

Географически фамилия Бахманлы распространена прежде всего в Азербайджане, а также среди азербайджанцев Ирана и Дагестана. Встречается она и в России, куда попала в результате миграций. Важно отметить, что по русской словообразовательной модели такая фамилия не могла возникнуть: суффикс -лы не свойственен славянским языкам, где используются -ов/-ев, -ин, -ский. Это сразу выделяет Бахманлы из ряда типично русских фамилий и говорит о её нетривиальном происхождении.

В отличие от многих фамилий, где суффикс указывает на социальный статус (например, -ский для дворян), здесь формант -лы выполняет чисто родовую или локальную функцию. В тюркской ономастике такие фамилии могли закрепляться за целыми родами или жителями определённого села, носившего имя основателя. Поэтому предки человека с фамилией Бахманлы с высокой вероятностью были носителями имени Бахман или принадлежали к роду, который вёл своё начало от человека с таким именем.

С точки зрения достоверности, версия об иранском корне имени Бахман является общепринятой в ономастике и подтверждается лингвистическими данными. Спекулятивные гипотезы, связывающие фамилию с немецкой фамилией Бахман (от Bach — ручей), не выдерживают критики из-за принципиально разного суффикса и ареала бытования.