Фамилия Бахуновы — это не просто отчество, а зашифрованное прозвище или род занятий предка. В основе фамилии лежит слово «бахун», и у него есть как минимум два объяснения, которые ведут к совершенно разным образам.

Самая вероятная версия связывает Бахуновых с белорусским названием багульника. Это растение, известное своим резким, одурманивающим запахом, в народе называли «бахун». Багульник ядовит, его эфирные масла поражают нервную систему, вызывая головокружение и тошноту. Однако в хозяйстве он ценился: масло багульника использовали как закрепитель в текстильной промышленности, в мыловарении и парфюмерии, а также для обработки кож вместе с дёгтем. Поэтому прозвище Бахун мог получить человек, работавший с этим растением: знахарь, который лечил багульником, или ремесленник, применявший его масло в производстве. Фамилия образовалась по стандартной модели: к основе «Бахун» добавили суффикс «-ов», означающий принадлежность («сын Бахуна»).

Менее убедительная, но иногда встречающаяся гипотеза связывает «бахун» с индуистской кастой брахманов (высшая каста жрецов и учителей, составляющая малую часть населения Индии и Непала). В пользу этой версии говорит лишь случайное звуковое сходство, так как исторических и культурных связей между славянскими крестьянскими фамилиями и индийской кастовой системой нет. Поэтому версия с багульником и ремеслом гораздо правдоподобнее.

Фамилия Бахунов фиксируется в основном в западнорусских и белорусских регионах, что подтверждает её связь с местным диалектным словом. О точном времени её возникновения говорить сложно — процесс формирования фамилий у крестьян растянулся на несколько столетий и завершился только к XIX веку. Но сама фамилия сохранила для нас старинное народное название растения и возможную профессию далёкого предка.