Фамилия Бахус — редкий случай в русском ономастиконе, где за основу взято имя античного бога виноделия, а не славянское корневое слово. Вопреки возможному предположению, фамилия не несёт прямого указания на профессию винодела или торговца вином: в русской среде она почти наверняка возникла как семинарская.

В духовных училищах и семинариях XVIII–XIX веков была распространена практика «переводить» фамилии учеников на латынь или греческий, а также давать новые, благозвучные, по имени какого-нибудь мифологического персонажа. Бахус (Bacchus) — латинизированная форма имени греческого Диониса. Такую фамилию мог получить сын священника, чья прежняя фамилия казалась неблагозвучной или бытовой, либо ученик, проявивший способности к древним языкам. В этом смысле фамилия Бахус стоит в одном ряду с Аполлоновыми, Дианиными, Венерскими.

Менее вероятна, но не исключена версия о происхождении от мирского прозвища. В дохристианской Руси именем Бахус не пользовались, но в более позднее время так могли в шутку назвать любителя выпить или жизнерадостного человека. Однако в крестьянской среде такое прозвище было бы скорее редким и местным, а не массовым. Тот факт, что фамилия встречается в основном в центральных губерниях и у духовенства, склоняет чашу весов в пользу семинарского происхождения.

Суффикса в фамилии нет: она представляет собой чистую основу имени Бахус, оформленную по типу несклоняемых или редко склоняемых фамилий (как, например, Минос или Зевс). В русской традиции её могли склонять как существительное второго склонения: «у Бахуса», «с Бахусом». С точки зрения словообразования, это нулевая суффиксация при заимствовании.

Поскольку фамилия не была широко распространена, её носители — это потомки в первую очередь выпускников духовных семинарий, а не какого-то одного сословия. В дворянских родословных книгах она не фигурирует, в купечестве встречается редко. Таким образом, если вы носите фамилию Бахус, с высокой долей вероятности ваш предок учился в духовном училище и получил звучную фамилию по имени бога, который в античной мифологии отвечал за веселье, театр и виноград.