Фамилия Бахвалова образована от прозвища Бахвал: так называли хвастуна, обманщика, человека, любящего похвальбу, лесть. Бахвалов в народе не любили, о чем свидетельствуют пословицы: «Жди, покуда бахвал нахвалится», «Бахвальство не молотьба». Но маловероятно, что основатель рода Бахваловых получил такое прозвище за свои негативные качества. Скорее всего, это прозвище выполняла "охранительную" функцию. В данном случае, надеясь иметь честного, скромного мальчика, родители назвали его Бахвалом. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Бахвал, со временем получил фамилию Бахвалова.