Фамилия Бакушевы, как и многие русские фамилии, началась с прозвища. Её основа — слово «Бакуш», а оно, скорее всего, связано с глаголом «бакулить» — говорить, болтать, разговаривать. Прозвище Бакуш, таким образом, могли дать человеку словоохотливому, разговорчивому, любителю поболтать. Эта версия — основная и самая логичная, так как в русских говорах «бакулить» хорошо известно, особенно в северных и сибирских регионах.

Существует и другая гипотеза, но она менее правдоподобна. Согласно ей, Бакуш — это сокращённая, народная форма крестильного имени Абакум (церковное Аввакум). Имя древнееврейского происхождения, означает «обнимающий». Но для фамилии Бакушев связь с говорливостью выглядит гораздо естественнее: прозвища по чертам характера давали часто, а вот превращение полного имени Абакум в Бакуш — шаг неочевидный, хотя и возможный в диалектной среде.

Обратите внимание на суффикс. Фамилия образована по модели «-ев», а не «-ов». Это говорит о том, что в основе лежит слово или имя, оканчивающееся на мягкий согласный или «ш» (Бакуш). Такая модель типична для центральных и северных областей России. Если бы фамилия возникла, скажем, в южнорусских землях, мы бы с большей вероятностью увидели вариант «Бакушов» (через «о»), но закрепилось именно «Бакушев».

Географически фамилия Бакушевы встречается не повсеместно, а тяготеет к Вятке и Пермскому краю, что косвенно подтверждает версию с «бакулить» — этот глагол активно бытовал именно в северных и уральских говорах. Так что предки современных Бакушевых, вполне вероятно, были выходцами из тех мест, и фамилия закрепилась за ними как прозвище по речевому поведению.

Время возникновения фамилии точно не установить — процесс шёл несколько столетий, с XV по XVII век. Но ясно одно: в основе фамилии — живое народное слово, а не книжное имя.