Фамилия Бакашевы ставит перед исследователем задачу с самого начала: её основа допускает два совершенно разных прочтения, и выбор между ними зависит от того, какой культурный слой мы считаем первичным. Первая и наиболее распространённая версия выводит фамилию из тюркской среды. В основе лежит мужское имя Бакаша, которое переводят как составное: «бак» (вечность, бессмертие) и «шах» (владыка). Получается пожелание долголетия и могущества — «бессмертный шах» или «шах, которому суждено жить тысячу лет». Такие имена-комплименты были характерны для тюркской антропонимии, и фамилии на -ев, образованные от них, традиционно связывают с выходцами из Золотой Орды, а также с печенежскими или половецкими родами, которые в XV–XVII веках вливались в состав русского дворянства.

Вторая версия отталкивается не от имени, а от прозвища Бакаш, которое могло возникнуть в чеченской языковой среде. Слово «бакаш» в чеченском имеет два значения: «носовая часть судна» (от форштевня до фок-мачты) и «большой сосуд для жидкости». Оба значения указывают на конкретное занятие человека: в первом случае это моряк или судостроитель, во втором — бондарь или торговец посудой. Прозвища по профессии — один из самых массовых источников русских фамилий, и если носитель фамилии был из регионов, где судоходство или бондарное дело было распространено, эта версия имеет право на существование.

Спор между этими двумя гипотезами решается не в пользу одной из них, а через признание, что фамилия могла возникнуть в разных местах независимо. Тюркская версия выглядит более стройной с точки зрения словообразовательной модели: имя Бакаша + суффикс -ев — это стандартный способ образования русских фамилий от иноязычных основ. Чеченское прозвище, попав в русскую среду, тоже могло дать фамилию Бакашев, но здесь меньше исторических параллелей.

Фамилия Бакашев — не массовая, а относительно редкая. Она не даёт однозначного ответа о сословной принадлежности предков: среди носителей могли быть как дворяне (что подтверждается восточным происхождением многих знатных родов), так и крестьяне или посадские люди, получившие фамилию по прозвищу. В любом случае, фамилия оказывается памятником контакта разных языковых миров — тюркского, кавказского и русского — и каждый из этих следов по-своему ценен для понимания истории семьи.