Фамилия Балабатыров — редкий пример того, как тюркское составное имя перешло в русскую фамилию почти без изменений. Она образована от мужского имени Балабатыр, где первая часть «бала» означает «дитя» или «ребёнок», а вторая — «батыр» (богатырь, силач, храбрец). Получается «дитя-богатырь» или «ребёнок-герой».

Имя Балабатыр — не просто пожелание силы. В нём заложена конкретная надежда: родители называли так сына, желая, чтобы он с детства рос крепким, здоровым и смелым. В тюркской традиции «батыр» — не только физическая мощь. При родовом строе батыр был военачальником, вождём рода, его защитником, всегда готовым выступить против врагов. Позже это слово стало почётным званием за доблесть в походах и войнах, а затем превратилось в антрополексему — часть многих составных имён.

Фамилия Балабатыров — одна из немногих, где сохранился суффикс -ов, типичный для русификации тюркских имён. Встречается она в основном на Северном Кавказе и в Поволжье, у народов, где имя Балабатыр было распространено: у ногайцев, кумыков, татар. Поскольку имя редкое, фамилия тоже немногочисленная — её носители, скорее всего, потомки одного рода или нескольких семей, связанных общим предком-батыром.

В написании фамилии возможны варианты: Балабатыров, реже Балабатыровъ (дореволюционное). Ударение, как правило, падает на последний слог — Балабаты́ров, что соответствует тюркскому произношению имени.