Прозвище Балаба восходит к нарицательному «балаба», то есть «хлебец, колобок, каравай». Вполне возможно, что Балабой могли называть пекаря. Не исключено также, что данное прозвище указывает на особенности телосложения предка: полнота. Даля встречается слово «баляба», которое в архангельских говорах означает «рохля, разиня, ротозей». Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Балаба мог получить невнимательный, нерасторопный человек. Кроме того, у древних татар существовало обрядовое имя Балабаш (буквально – «главный ребенок»), которое давалось первенцу. Вполне возможно, что Балаба – русифицированный вариант этого имени.