В основе прозвища Балак лежит диалектный глагол «балакать», т.е. «беседовать, болтать». Скорее всего, такое прозвище носил болтун, человек, который большую часть своего времени тратит на пустые разговоры. Согласно другой версии, прозвище восходит к слову «балак» - «традиционная женская одежда у туркмен, длинные и зауженные книзу штаны». Веселовского записаны родственные прозвища и фамилии: Иван Балака, крестьянин, начало XVI в., Владимир; Никифор Балакин, посадский человек, 1638 г., Вязьма. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Балак, со временем получил фамилию Балакова.