Фамилия Балакуров — один из тех случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, не требует долгих разысканий. Она происходит от слова «балакур» — так в старых русских говорах называли говорливого, забавного собеседника, шутника и рассказчика. Слово это родственно «балакать» (болтать, говорить) и «балагур», хотя в «балакуре» слышится больше оттенок пустой или весёлой болтовни, чем острого остроумия. Скорее всего, прозвище Балакур дали человеку общительному, любившему поговорить и посмешить окружающих.

Модель образования простая и типичная для русских фамилий: к основе «Балакур» добавили патронимический суффикс -ов, который указывал на принадлежность: «сын Балакура». Такая фамилия могла закрепиться в любой местности, где бытовало это прозвище, но наиболее вероятны центральные и южные регионы России, где диалектное слово «балакурить» было в ходу. В северных говорах чаще говорили «балахрыст» или «балаболь», так что география фамилии сужается.

Интересно, что в отличие от более известной фамилии Балагуров, Балакуров встречается реже. Причина в том, что суффикс -ур в слове «балакур» не столь продуктивен в русском языке, как -уг (балагур). Вероятно, прозвище возникло в среде, где смешивались русские и украинские диалекты — в украинском языке «балаку́р» означает именно болтуна, и фамилия могла прийти оттуда. В таком случае носитель фамилии — потомок выходца с Украины или из южнорусских областей, где влияние украинской речи было сильным.

В дореволюционных переписях и метриках фамилия фиксируется с XVII века, в основном среди крестьян и мещан. Дворянских родов с такой фамилией не известно — она осталась в народной среде. Сейчас Балакуровы живут по всей России, но заметная концентрация сохраняется в Курской, Воронежской и Ростовской областях, что подтверждает южное происхождение. Если вы носите эту фамилию, ваши предки почти наверняка были людьми живыми, не молчаливыми — прозвище давали не за богатство, а за характер.