Фамилия Балатереа — редкий случай в русском ономастиконе. Сразу бросается в глаза нетипичное для славянских фамилий окончание: суффикс -еа, а не привычные -ов, -ин или -ский. Это указывает на иноязычное, скорее всего, румынское или молдавское происхождение. В румынском языке фамилии на -ea (Балатеа, Балатереа) широко распространены и образуются по модели, аналогичной русским фамилиям на -ов: от имени или прозвища отца.

Основа «Балатер» (Bălățer) в румынском языке восходит к слову «bălățel» — уменьшительно-ласкательной форме от «băla» (светлый, белокурый). Таким образом, исходное прозвище Балатер означало «светловолосый», «беляк» или «беленький». В молдавских и румынских говорах это слово могло также относиться к человеку со светлой кожей или русыми волосами. Фамилия Балатереа буквально переводится как «сын светловолосого» или «потомок Балатера».

Географически фамилия привязана к историческим областям Молдовы и Трансильвании, откуда носители могли переселиться в Бессарабию, на юг Украины или в северные районы Румынии. В России и странах бывшего СССР она встречается крайне редко, в основном в среде потомков молдавских переселенцев XIX века.

С точки зрения словообразовательной модели, это типичная патронимическая фамилия, но с нестандартным для русского уха окончанием. Если бы фамилия формировалась по русскому образцу, она звучала бы как Балатеров или Балатерин. Редкость суффикса -еа делает её легко узнаваемой и однозначно указывает на румыноязычные корни предков.