Фамилия Балаушко звучит не по-русски, и это верная догадка: её корни уходят в белорусскую или украинскую языковую среду. Форма на -ко характерна для восточнославянских фамилий, которые закрепились на территории современной Беларуси и Украины. В русском языке такая фамилия чаще всего встречается у потомков выходцев оттуда.

Основа фамилии — прозвище Балауш. Оно восходит к глаголу «балакать» (болтать, говорить без умолку) или «балагурить». В белорусском и украинском наречиях «балака» — это говорун, пустомеля. Суффикс -уш- придаёт слову оттенок ласкательности или иронии: Балауш — «болтунишка», «тот, кто любит поболтать». Таким образом, первый носитель фамилии получил её за словоохотливый характер.

Модель образования типична для украинско-белорусского ономастикона: прозвище + патронимический суффикс -ко. Балаушко буквально значит «сын Балауша» или «маленький Балауш». Такая фамилия могла закрепиться за человеком, чей отец был известен как говорун, или же за самим носителем прозвища, которое со временем стало наследственным.

Интересно, что в польском языке есть слово «bałuszyć» (путать, мешать), что добавляет ещё одну возможную, хотя и менее вероятную, версию: прозвище могло означать «путаник» или «непоседа». Однако «балакать» остаётся самым надёжным источником — эта лексема широко распространена в народной речи от Полесья до Слобожанщины.

Фамилия не относится к дворянским или книжным — она возникла в крестьянской или казацкой среде, где прозвища давали по поведению, речи или внешности. Сегодня Балаушко встречается нечасто, но сохраняет живую связь с диалектным словом, которое почти вышло из употребления.