Фамилия Балмусов звучит необычно, и это не случайно: её основа, скорее всего, не славянская, а тюркская. В русском языке она оформлена по стандартной модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «сын Балмуса». Значит, ключ к происхождению — в личном имени или прозвище Балмус.

Самая прямая версия ведёт к тюркскому слову «бал» — мёд, сладость. В этом случае Балмус могло быть составным именем-пожеланием. Первая часть «бал» (сладкий, медовый), вторая — «мус», что в некоторых тюркских языках означает «алмаз» или «драгоценный камень» (ср. с арабским «мас»). Получается «сладкий, как мёд, и ценный, как алмаз» — типичное для кочевых народов имя-оберег, которое должно было принести ребёнку счастливую и богатую жизнь. Менее вероятно, но возможно, что в основе лежит прозвище Балмус, данное за пристрастие к сладкому или за характер — «медовый», то есть ласковый, льстивый человек.

Есть и более прозаичная версия. В некоторых тюркских диалектах «балмус» или «балмуз» — это растение, известное в народе как «медвежий лук» или черемша. Прозвище могли дать сборщику этого растения, торговцу им или человеку, жившему в местности, где оно обильно росло. В этом случае фамилия Балмусов — «сын того, кто связан с черемшой».

Фамилия редкая и географически, скорее всего, привязана к регионам, где русское население долго и плотно контактировало с тюркскими народами: Поволжье, Приуралье, юг Сибири. В этих местах тюркские имена легко встраивались в русскую фамильную систему. Сословно носители фамилии с большой вероятностью были крестьянами или однодворцами, а не аристократией, поскольку фамилии на «благородные» суффиксы (-ский) у них отсутствуют.