Фамилия Балтусов — редкий случай в русском ономастиконе, где литовский след перевешивает более привычный тюркский. Вопреки ожиданиям, её основа не связана с тюркским именем Балта («топор»), хотя эта версия и существует. Куда убедительнее выглядит происхождение от литовских слов baltymas («белок») или baltinti («белить»). Это значит, что прозвище Балтус, скорее всего, описывало внешность человека: светлые волосы, бледную кожу — то, что бросалось в глаза и закреплялось в имени.

Словообразовательная модель здесь простая: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»). Фамилия Балтусов буквально означает «потомок Балтуса». Такая модель типична для северных и центральных областей России, куда литовские прозвища могли попасть через миграцию или соседство в западных губерниях.

Тюркская версия с именем Балта («топор») менее вероятна по двум причинам. Во-первых, в тюркских языках это имя образовывало фамилии без суффикса -ус (Балтаев, Балтин, но не Балтусов). Во-вторых, литовская этимология объясняет и само прозвище, и его адаптацию в русской среде — звук «у» в корне (Балтус) как раз характерен для литовского произношения. Если бы предок получил тюркское имя Балта, в русской записи оно сохранило бы конечную «а», а не перешло в «ус».

Таким образом, Балтусов — это фамилия, в основе которой лежит литовское описание внешности, а не тюркское пожелание силы. Это делает её ценной для тех, кто ищет свои корни в балтийском или западнорусском регионе.